リンドウ　「竜胆」　（ Gentiana scabra ）
分　類
　リンドウ科　 リンドウ属

　※写真はエゾリンドウでしょうか…
特　徴
 　高さ２０センチ〜１メートルになる多年草です。
　リンドウ科は世界中に約７０属，１２００〜１４００種が存在します。多くは草本ですが，南米などには低木となる種もあるそうです。
　園芸品種も多数作出され，日本だけでも５０以上が登録されているそうです。
花や実
 　直立あるいは斜上する茎の上部に，４〜５cmの青紫色の花を着けます。
　白花の品種もありますが，いずれも花は円筒状の鐘型で，先端は五裂します。
　リンドウ科の花は太陽光があると開花しますが，閉じていることも多いはなです。受粉に虫の力が必要な花は，雨の日などは虫が飛んでこないため，開いていては花が傷んでしまうことになりかねません。とくに，秋や春などの気温の低い時期に咲く花々にとっては，少ないお客さん（虫）を効率的に利用するための開閉と考えられています。
　ハナバチなどによる虫媒花で，最初に雄しべが発達し，花粉が昆虫に運ばれた後に雌しべが成長します。"時間差"をつけることによって，自家受粉を避けています。
語　源
　リンドウは薬草としても利用され，根は熊の胆より苦く，竜の胆のようだとして竜胆と付けられたそうです。（中国や日本で用いられる苦味健胃薬「竜胆」はリンドウの根茎や根を乾燥させたものです。西洋でもやはりヨーロッパの産地に生えるリンドウ属のゲンティアナ・ルテアから，苦味健胃薬「ゲンティアナ」を作ります。これは古代ローマ時代から知られていたそうです。）
別　名
　平安時代の本には、リンドウは「えやみぐさ」という名で紹介されているそうです。
近似種
 　エゾリンドウ（本州中部以北〜北海道），ミヤマリンドウ（本州中部〜北海道の高山）
　オヤマリンドウ，トウリンドウ（対馬），など。